Estland melder sig for alvor ind i det globale digitaliseringskapløb med nyt initiativ, der skal give udlændinge muligheden for at opnå elektronisk statsborgerskab.
Estland bliver det første land i verden, som kan tilbyde et digitalt statsborgerskab til udlændinge. Det digitale statsborgerskab, også kaldet e-residency, giver borgere fra andre lande mulighed for at bruge landets digitale services og kan på den måde ses som en form for avanceret Nem-ID. Men servicen giver også mulighed for at registrere et firma i landet eller at oprette en bankkonto. Dermed kan entreprenører fra udlandet få adgang til de særdeles fordelagtige estiske skatteregler, som først beskatter virksomheder idet, man udbetaler overskud til aktionærer. Samtidig kan statsborgerskabet give adgang til EU-markedet. Og prisen? 50 pund. Så kan det vist ikke gøres meget billigere.
“Lige nu er der 1,3 millioner estere, men mindst 10 millioner mennesker rundt omkring i verden bør knytte sig selv til Estland gennem den digitale identitet. E-residency kan i sandhed gøre Estland stort!”, skriver Taavi Kotka, der er it-chef for den estiske regering, på sin blog. Her afslører han desuden, at målet i høj grad er at trække udenlandske investorer, specialister og videnskabsfolk til landet. Taavi Kotka er i øvrigt lige blevet kåret til årets CIO i Europa ved digitaliseringskonferencen ICT Spring Europe.
Professor: Ikke varm luft
“Lande konkurrerer jo også i forhold til at skabe gode forudsætninger for erhvervslivet. Og Estland har vist sig som nogle af duksene i EU. Det digitale statsborgerskab er bestemt ikke varm luft,” udtaler Niels Bjørn Andersen, professor ved Copenhagen Business School, som dog også kan finde noget negativt ved tiltaget.
“Irland har i mange år haft gunstige skatteforhold for internationale selskaber, og Holland tjener også astronomiske beløb i selskabsskat. Det er ikke smart, når EU-lande begynder at konkurrere på skat. Det ville være bedre, hvis det var andre parametre.”
Tiltrækker IT-virksomheder
Det digitale statsborgerskab har dog også begrænsninger – særligt i den fysiske verden, som forbliver vigtig for mange mennesker. De digitale statsborgere vil for eksempel ikke kunne bruge det elektroniske ID som pas eller være i stand til at rejse ind i Estland med det.
Ansøgere skal i forbindelse med godkendelsesprocessen afgive en biometrisk prøve, (for eksempel fingeraftryk) og det vil i løbet af året blive muligt at gøre det på estiske ambassader rundt omkring i verden.
Foto: Anita/flickr